أطول ليلة في العام تشهد حدثا فلكيا نادرا لن يتكرر حتى عام 2080
سيضيء مشهد كوني معروف باسم “نجمة الكريسماس” سماء الأرض، حيث يجتمع كوكبا المشتري وزحل معا مساء الاثنين 21 ديسمبر. وكل 20 عاما، يتقاطع كل من كوكب المشتري وكوكب زحل مع مسارات الغاز العملاقة في سماء الليل خلال ما يسمى بـ”الاقتران العظيم”.
وفي هذه الليالي النادرة، يقترب الكوكبان تقريبا من بعضهما البعض.
و اقتران هذا العام خاص للغاية، حيث سيقترب زحل والمشتري بشكل استثنائي من بعضهما بدرجة كافية ليشكلا ما يشبه نجمة الكريسماس الشهيرة.
ويوم الاثنين، 21 ديسمبر، سيبلغ الاقتران ذروته وفي أقرب نقطة لهما، و ستكون المسافة بين الكواكب أقل من خمس قطر القمر.
وستظهر الكواكب كنجم واحد بالعين المجردة.وسيكون من السهل رؤية الكواكب بالعين المجردة من خلال النظر نحو الجنوب الغربي بعد غروب الشمس مباشرة.
واقتربت الكواكب آخر مرة بهذا القدر في عام 1623 على الرغم من أن الاقتران لم يكن مرئيا في ذلك الوقت. وحدث آخر اقتران عظيم بهذا القدر من الاقتراب والذي يمكن ملاحظته بالعين المجردة، في عام 1226 ولن يتكرر هذا التطابق حتى عام 2080. .
ويحلق كوكب المشتري وزحل عبر السماء الجنوبية الغربية، ويشبهان نجمين لامعين بشكل استثنائي. ومع ذلك، على عكس وميض النجم المميز، يلمع الكوكبان بتوهج ثابت.
وسيكون زحل أضعف قليلا من كوكب المشتري وسيعلق على يسار العملاق الغازي. ويشار إلى أن الاقتران العظيم هذا العام سيتزامن مع الانقلاب الشتوي، وهي أطول ليلة في العام.
إكسبريس
